Le 28 octobre 1492, un dénommé Rodrigo de Jerez était en train de s'acharner dans l'île de Cuba à rechercher ce qui pourrait ressembler aux Indes, lorsqu'il croisa un membre de la peuplade des Taïnos occupé à transformer quelques feuilles en fumée. Il présenta le tabac à son chef, Christophe Colomb, qui sut à son tour apprécier cette « herbe aux feuilles charnues, douces et veloutées au toucher », et l'importa en Europe !

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