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La route de la soie

Chameau bâté et son chamelier, époque Tang, deuxième moitié du VIIe siècle, musée Guimet, ParisTextile préféré des rois et des coquettes, la soie est depuis plus de trois millénaires au cœur de toutes les attentions, au point d'avoir donné son nom à une route transcontinentale.

Baptisé en 1877 «route de la soie» par le géographe allemand Ferdinand von Richthofen, ce ruban a longtemps été l'unique lien entre la Méditerranée et la Chine, l'Orient et l'Occident. On peut y voir la première «mondialisation» des échanges.

Marchandises mais aussi croyances, connaissances et idées ont emprunté ses 8.000 km sur les pas des caravanes, des envahisseurs ou des pèlerins.

Avec Isabelle Grégor, tirons le fil de la soie pour accompagner ces aventuriers et rêveurs vers d'autres horizons !

 

1 - Depuis quand parle-t-on de «route de la soie» ?

 depuis le Ier s. : Sénèque y fait allusion dans son Histoire naturelle
 depuis le XIVe : Marco Polo en parle dans Le Livre des Merveilles
 depuis le XIXe s. : Ferdinand von Richthofen l'a baptisée Seidenstrassen

2 - La légende dit que que le 1er fil de soie a été créé :

 par Arachné, jeune fille grecque transformée en araignée
 par une princesse chinoise, en retirant un cocon tombé dans son thé
 par un couturier français, en observant des vers

3 - La soie est synonyme de luxe. Autrefois d'ailleurs :

 on l'enfermait sous clef
 on s'en servait comme monnaie
 on ne la montrait que lors d'expositions

4 - Dès l'Antiquité, la soie voyage. On en a retrouvé :

 dans les cheveux d'une momie égyptienne
 dans la crinière du cheval d'Alexandre le Grand
 sous les ongles de César

5 - Alexandre a développé la route de la soie en s'appuyant notamment sur :

 l’autoroute du Soleil
 la voie Royale
 le GR 12

6 - Zhang Qian est parti vers l'ouest pour :

 chercher où le soleil se couche
 se procurer des chevaux célestes
 observer les Sept merveilles du monde

7 -  Il est rentré avec dix années de retard. En effet :

 il a pris le temps de fonder une famille en Ouzbékistan
 il s'est perdu en chemin
 il est resté prisonnier

8 - Ã€ Carrhes, les soldats romains ont été étonnés de voir :

 les Parthes gagner la bataille
 les étendards de leurs adversaires chatoyer au soleil
 la tête d'un de leurs chefs au bout d'une pique

9 - Les Romains ont longtemps pensé que la soie était créée :

 Ã  partir de poils de moutons népalais
 Ã  partir de feuilles d'arbre
 Ã  partir de bave de chameau

10 - Ce peuple a développé au IVe s. la route de la soie. Il s'agit :

 des Sogdiens, de la région de Samarcande
 des Perses, du côté de Persépolis
 des Sères, aux environs de Sèreville

11 - Gengis Khan a protégé les caravanes des attaques :

 des Sioux des Hautes Plaines
 des Haschischins de la Montagne
 des Huns des Rives du Danube

12 - C'est aussi lui qui a demandé à Saint Louis :

 de ne plus le déranger
 de se soumettre à son pouvoir
 de partir en croisade sans lui

13 - On pensait que le prêtre Jean :

 régnait sur un royaume chrétien en Asie centrale
 avait rapporté de Chine près de 700 ouvrages
 avait volé aux Chinois la recette des spaghettis

14 - Ã€ partir du XIVe siècle, la Chine ne s'intéresse plus à l'Occident parce que :

 il y fait trop froid
 on n'y apprécie pas le thé
 il n'y a rien d'intéressant

15 - Au XIXe siècle se développe le Grand Jeu entre Russes et Anglais. Le but est de :

 lire le plus rapidement possible Kim de Rudyard Kipling
 voler le plus possible d’œuvres d'art chinoises
 Ã©tendre le plus possible sa zone d'influence en Asie centrale

16 - Finalement le Great Game prend fin dans les années 1930 parce que :

 les Russes ont triché
 les Anglais sont mauvais joueurs
 il se passe des événements plus intéressants en Europe

17 - En 1890 sont découvertes les plus anciennes traces écrites de l'humanité. Elles ont été rédigées sur :

 des carapaces de tortues séchées
 des feuillets d'écorce de bouleau
 les parois des grottes de Mogao (Dunhuang)

18 - Paul Peillot s'est fait connaître en déchiffrant 20.000 manuscrits :

 Ã  la lumière des phares d'une autochenille
 Ã  la flamme d'une bougie
 Ã  la lueur de son briquet

19 - Pour rejoindre la Chine, les aventuriers de la Croisière jaune n'hésitèrent pas :

 Ã  faire le tour du continent à la rame
 Ã  démonter des ponts
 Ã  passer par l'Afrique

20 - Un grand projet a été lancé pour faire une nouvelle route de la soie. Il est appelé :

 Â«Â The New Silk Road Corridor »
 Â«Â La route de la soie. Version sans chameaux »
 Â«Â La route de la soie 2. Le retour »

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