Richard Fremder nous raconte l'histoire d'une poignée de mauvais garçons qui ont sillonné les océans, répandu la terreur... et bâti des empires.
Écoutons-le et remémorons-nous les exploits des fameux Vikings et Normands.
Le 20 mars 1811, 101 coups de canon annoncent la naissance aux Tuileries, à Paris, de François Charles Joseph Bonaparte, fils de Napoléon 1er (41 ans) et Marie-Louise (19 ans), sa deuxième épouse, petite-nièce de la reine Marie-Antoinette !
L'enfant reçoit à sa naissance le titre symbolique de roi de Rome en souvenir d'une tradition familiale chez les empereurs germaniques.
Trois ans plus tard, à la chute de l'Empire, il est aussitôt emmené à Vienne par sa mère.
Son grand-père l'empereur d'Autriche François 1er éprouve pour lui une sincère affection et le fait duc de Reichstadt. Mais le chancelier Metternich, réaliste, tente quant à lui de le détourner du souvenir de son père.
Frappé de tuberculose, le jeune homme meurt à 21 ans, victime d'un refroidissement au retour d'une revue militaire, pleuré par toutes les jeunes filles d'Europe et les nostalgiques de l'Empire napoléonien.
Vingt ans plus tard, Victor Hugo lui dédiera un poème, Napoléon II, dans lequel il lui attribue pour la première fois le surnom d'«Aiglon» (son père étant l'Aigle). Ce surnom sera le titre d'un drame célèbre d'Edmond Rostand (1900).
Le 31 janvier 1953, 57 ans avant l'inondation du littoral vendéen par Xinthia, les Pays-Bas étaient frappés par un raz-de-marée meurtrier.
La rupture d'une centaine de digues causait plus de 1800 morts...
Jules César est assassiné à 55 ans, le jour des Ides de mars, sous le «portique de Pompée», où s'est réuni le Sénat romain. Parmi ses assassins figure Brutus... Lire la suite
Le chef ostrogoth Théodoric invite son ennemi Odoacre à un banquet de réconciliation et saisit l'occasion pour l'égorger de sa main. Il devient dès lors le seul maître de l'Italie et va s'employer à restaurer Rome dans son antique grandeur... Lire la suite
Méconnu en Occident, Subhas Chandra Bose figure dans l'histoire indienne comme «l'ennemi le plus déterminé des Britanniques». Pendant la Seconde Guerre mondiale, il n'a pas craint de s'allier aux Japonais et aux Allemands contre le colonisateur britannique... Lire la suite
Des «rebelles aux cheveux longs» s'emparent de Nankin, la prestigieuse capitale de la Chine du sud. Leur révolte va se solder par... 20 millions de victimes. Tout cela pour déboucher sur une nouvelle intervention des Occidentaux en Chine et une «Seconde guerre de l'opium» !... Lire la suite
Félix Tournachon est mort il y a 100 ans, le 21 mars 1910.
Artiste bohème, passionné d'aérostation, il a hissé la photographie au rang d'art sous le pseudonyme de Nadar.
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André Larané