24 novembre 1832
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Comment mourut le conquistador Pizarre ? Réponse
Le 29 septembre 1833 meurt Ferdinand VII, roi d'Espagne (49 ans).
Au terme de pitoyables disputes avec son père Charles IV, le souverain s'était fait évincer par Napoléon 1er le 10 mai 1808. Remonté sur le trône après la chute de Napoléon 1er, il n'avait eu de cesse de combattre les libéraux, coupables de contester l'absolutisme et d'être favorables aux idées libérales importées par les révolutionnaires français.
Peu avant de mourir, il abroge la loi salique qui exclut les filles de la transmission de la couronne. C'est ainsi que la couronne échoit à sa fille Isabelle II (3 ans), sous la régence de sa mère Marie-Christine de Naples, quatrième épouse de feu Ferdinand VII, qui ne tarde pas à se remarier secrètement à un garde du corps !
Le frère cadet de Ferdinand VII, don Carlos, aurait dû normalement succéder à Ferdinand VII sous le nom de Carlos V. Aussi s'empresse-t-il de contester l'abrogation de la loi salique et l'avènement de sa nièce. Il se fait proclamer roi par ses partisans, nombreux surtout dans les régions pyrénéennes, plus ouvertes aux idées libérales que le reste du pays (Navarre, Biscaye, Aragon, Catalogne).
Une première guerre carliste se solde par leur défaite et la convention de Vergara, le 31 août 1839, qui accorde aux guerilleros du colonel Zumalacarregui une large amnistie.
Le mouvement carliste va rester néanmoins vivace tout au long du siècle à venir grâce au soutien des petits paysans pyrénéens et de leurs curés. S'opposant avec constance aux Bourbons autoritaires et au clan qui gravite autour d'Isabelle II, il prône une monarchie modérée, décentralisée, respectueuse des libertés locales et de la coutume, ainsi que de la religion populaire.
Après une régence troublée par les querelles dynastiques, la reine Isabelle II est mariée à 16 ans, en 1846, à François d'Assise, duc de Cadix, un cousin (homosexuel). Six mois après, elle commence à prendre des amants. Le régime s'enfonce dans l'instabilité politique pendant vingt ans.
Le 19 septembre 1868, au pont d'Alcolea, les troupes fidèles à la reine sont battues par des officiers libéraux. Ces derniers, conduits par le général Juan Prim et le général Francisco Serrano y Dominguez, ancien favori d'Isabelle II, forcent la reine à l'exil.
L'assemblée des Cortès (le Parlement espagnol) vote une Constitution libérale. Le 16 novembre 1870, elle offre la couronne au deuxième fils du roi d'Italie, Amédée d'Aoste (25 ans). Mais au bout de deux ans, le 11 février 1873, celui-ci abdique, lassé par l'instabilité politique et effrayé par la crainte d'un assassinat. Il laisse la place ipso facto à une Première République.
Sans surprise, la république se dissout dans les désordres. Elle donne lieu à un réveil du carlisme. En janvier 1874, le général Martinez Campos procède à une Restauration monarchique. Il offre la couronne au fils d'Isabelle II, le populaire Alphonse XII (16 ans).
Sous son règne se clôt en 1876 la seconde guerre carliste. Les Espagnols surmontent également une insurrection à Cuba, l'une de leurs dernières colonies d'Amérique. Le pays retrouve un semblant de stabilité.
Mais Alphonse XII meurt prématurément le 25 décembre 1885. Sa femme, Marie-Christine de Habsbourg-Lorraine, assume la régence et donne le jour à un héritier posthume, le futur Alphonse XIII, le 17 mai 1886.
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