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Les Chroniques d'Hérodote
D'où vient le nom du mouvement impressionniste ?
RéponseLe dictionnaire de l'Histoire
colonie, colonisation, colonialisme
- Sous l'Antiquité gréco-romaine, le mot colonie (du latin colere, mettre en culture, cultiver) désignait un groupe de gens qui quittaient leur région d'origine et mettaient en culture une région en friches. Massilia (aujourd'hui Marseille) fut par exemple fondée par un groupe de Grecs originaires de la cité de Phocée.
- Au XVIe siècle, le mot s'est étendu aux immenses territoires conquis et peuplés par les Européens en Amérique.
- Au XIXe siècle, le mot s'est appliqué par abus de langage à des territoires conquis et administrés par les Européens sans que les conquérants aient eu le souci de peupler ces territoires (ce fut le cas d'une grande partie de l'Afrique noire ainsi que de l'Asie du Sud).
En 1914, l'«empire colonial français» recouvre sur le planisphère : 100 millions d'habitants, dont 40 millions de citoyens français, et près de 10 millions de km2, dont la plus grande partie dans la zone saharienne et subsaharienne. L'Exposition coloniale de 1931 en souligne la diversité. Tardive, elle étale ses fastes au moment où de l'autre côté de la Manche, les Anglais songent déjà à se désengager de leurs colonies.
Les conquêtes coloniales suscitent une relative indifférence dans l'opinion publique et des avis divergents chez les intellectuels et les hommes politiques. Avec une nuance franchement péjorative, le mot «colonialisme» recouvre les opinions favorables à la colonisation.
