Ainsi un grand écrivain qualifia-t-il Les Misérables à leur sortie, il y a 150 ans.
Le grand roman de Victor Hugo fut accueilli avec un enthousiasme sans précédent par le peuple mais boudé par les élites littéraires et politiques.
Avec notre collaboratrice Isabelle Grégor, nous revenons sur cette aventure universelle dont l'écho n'en finit pas de nous émouvoir.
Nous vous proposons d'accompagner aussi le poète tout au long de sa vie et dans son intimité remplie de figures féminines.
«Ce livre est immonde et inepte» (Baudelaire)
Ce siècle avait deux ans !... quand naquit Hugo
Dans l'intimité de Victor Hugo
Nous vous invitons à vous divertir et tester vos connaissances avec notre questionnaire sur Les Misérables et leur auteur :
Notre concours : Victor Hugo intime
Les dix gagnants de notre concours se verront offrir par Le Monde un exemplaire du hors-série exceptionnel : Victor Hugo, l'élu du peuple.
En kiosque depuis le 16 février (7,90 €), ce document a été publié avec le concours de Jean-Marc Hovasse, biographe de Victor Hugo.
Très dense, il comporte un portrait du poète par Jean-François Kahn, des textes choisis, l'hommage de plusieurs personnalités, une chronologie, un lexique etc.
Relevons aussi la sortie en librairie d'un beau livre, plaisant à lire. Il est rédigé par Gonzague Saint Bris et très richement illustré par Philippe Lorin : En tête à tête avec Victor Hugo (Gründ, 22,95 €)
Un train à vapeur circule pour la première fois au monde le 21 février 1804, à Pen-y-Darren, une région minière du pays de Galles, près de Merthyr Tydfil.
La locomotive a été conçue par l'ingénieur des mines Richard Trevithick, passionné par la motorisation à vapeur. Elle tracte ce jour-là dix tonnes de fer et 60 personnes montées sur cinq wagons, effectuant 16 km en 4 heures et 5 minutes.
Parmi quelques autres réalisations de Richard Trevithick, la locomotive «Catch me who can» (M'attrape qui peut) finira à Londres, dans un manège.
L'idée de faire circuler des charges lourdes sur des rails remonte sinon à la nuit des temps du moins aux premières exploitations minières...
À 16h 45, l'infanterie allemande se lance à l'attaque contre les positions françaises autour de Verdun, en Lorraine. Aucune bataille, aucune tragédie n'a autant marqué la mémoire des Français que la bataille de Verdun.
Elle dure dix mois et pratiquement tous les soldats de la Grande Guerre y participent chacun à leur tour. Le sort de la France se joue dans cet affrontement..
Favorite à 14 ans de l'empereur Taizong le Grand, Wu Zetian séduit aussi son fils et successeur Gaozong.
À la mort de celui-ci, elle gouverne la Chine en lieu et place de leur fils, le petit empereur Zhongzong. Enfin, lasse de jouer la comédie, elle le dépose et prend elle-même le titre d'«empereur».
Elle se voit obligée d'abdiquer après avoir dirigé la Chine d'une main de fer pendant 50 ans...
Le vieux duc de Lorraine Stanislas Leszczynski, beau-père du roi de France Louis XV, est brûlé vif dans son château de Lunéville pour s'être endormi trop près de la cheminée. Sa mort vaut au duché de devenir définitivement français...
À Moscou, les délégués du XXe Congrès du Parti Communiste d'URSS s'apprêtent à quitter la salle après dix jours de débats sans anicroche ni surprise. Les journalistes et les délégués étrangers sont déjà sortis.
Nikita Khrouchtchev, Premier secrétaire du parti, demande alors aux délégués de se rasseoir et pendant quatre heures, il va leur lire un rapport secret dont il leur sera expressément demandé de ne divulguer aucun extrait écrit à l'extérieur...
La conférence de Berlin sur le partage de l'Afrique noire a pour principal résultat de confier l'administration du Congo au roi des Belges Léopold II, sous le nom d'«État indépendant du Congo».
Considéré par les Européens comme une terre sans maître, l'immense continent est partagé comme une vulgaire tarte aux pommes sans que les habitants, pas plus que les pommes, aient leur mot à dire...
Lundi : Aimée, Mardi : Pierre Damien, Mercredi : Isabelle, Jeudi : Lazare, Vendredi : Modeste, Samedi : Roméo, Dimanche : Nestor,
Retrouvez les autres anniversaires de la semaine sur 366 jours d'Histoire
Dans un essai décapant : Mourir pour le yuan? Comment éviter une guerre mondiale, l'économiste et journaliste Jean-Michel Quatrepoint décrypte la stratégie de la Chine actuelle à la lumière du passé.
La guerre de l'opium et les ombres de la première mondialisation donnent ainsi du sens aux manoeuvres industrielles et commerciales de Pékin...
Où se déroula la «bataille de l'eau lourde» ?
Qui était en photo sur l'«Affiche rouge» ?
À qui doit-on cette jolie formule : «De toutes choses ne m'est demeuré que l'honneur, et la vie qui est sauve» ?
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