Pauline Bonaparte

La Vénus de l'Empire

Flora Fraser (André Versaille éditeur, 402 pages, 22,90 €, 2011)

Pauline Bonaparte est un personnage fascinant. Au tournant du XIXe siècle, elle était considérée par beaucoup comme la plus belle femme d'Europe. Elle a choqué le continent par l'audace de ses amours, sa garde-robe et ses bijoux somptueux, et, surtout, par sa décision de poser presque nue pour la sculpture de Canova, laquelle a été reproduite d'innombrables fois au fil des ans. Mais tout aussi remarquable que sa vie privée a été la fidélité de Pauline à l'empereur (si ce n'est à ses maris).

Elle a été témoin des grandes victoires de Napoléon en Italie, et elle a été souvent avec lui et l'impératrice Joséphine, à Malmaison. Quand il fut exilé à l'île d'Elbe, Pauline fut sa seule parente à le suivre là-bas, et après Waterloo, elle demanda à être autorisée à le rejoindre à Sainte-Hélène.

L'éditeur