Le dictionnaire de l'Histoire

Monténégro

Le Monténégro est une vieille principauté de la côte adriatique, entre Croatie et Albanie. Son nom, d'après un mot italien qui signifie «montagne noire» (Crna Gora en serbe) remonte au XIIe siècle.

Ses habitants parlent la même langue que les Serbes et comme eux, utilisent l'alphabet cyrillique et pratiquent le christianisme orthodoxe. Mais à la différence de leur voisins, ils ont réussi à préserver pendant plusieurs siècles leur autonomie face aux Turcs, à l'abri dans leurs rudes montagnes.

Les métropolites orthodoxes de Cetinje dirigent le pays dès 1516. L'un de ces évêques, Danilo 1er, procède à un massacre des musulmans au début du XVIIIe siècle. Il décrète aussi la dignité épiscopale héréditaire dans sa famille. Avec le soutien de la Russie, l'un de ses descendants, Nicolas 1er Petrovitch Niegoch se proclame roi du Monténégro le 28 août 1910.

À la fin de la Grande Guerre, le 1er décembre 1918, le Monténégro entre dans le «Royaume des Serbes, Croates et Slovènes» (la Yougoslavie). Plus tard république autonome de cet État, il s'en sépare après les guerres yougoslaves des années 1990 et retrouve son indépendance le 3 juin 2006.

À peine grand comme un département français (14.000 km2, 600.000 habitants en 2006), le nouvel État se montre incapable de résister aux nouveaux envahisseurs que sont les milliardaires russes avides de «blanchir» leur fortune. Ses paysages d'une beauté sauvage sont en voie de destruction du fait d'une urbanisation bâclée...